Конец прогресса?

Тридцать пять лет назад мир пережил эпохальные перемены, связанные с крахом европейского коммунизма. Фрэнсис Фукуяма, как известно, назвал этот момент “концом истории”, предсказав, что все общества в конечном итоге придут к либеральной демократии и рыночной экономике. Сегодня это почти клише - наблюдать, насколько ошибочным было это предсказание. С возвращением Дональда Трампа и его движения MAGA, возможно, нам следует назвать нынешнюю эпоху “концом прогресса”.

Большинство из нас воспринимает прогресс как должное. Но мы должны помнить, что уровень жизни 250 лет назад мало чем отличался от того, каким он был 2500 лет назад. Только в эпоху Просвещения и промышленной революции мы добились огромных улучшений в ожидаемой продолжительности жизни, состоянии здоровья и уровне жизни, которые определили современность.

Мыслители эпохи просвещения признавали, что научные эксперименты и усовершенствования могут помочь людям понять природу и создать новые, преобразующие технологии; и что социальные науки могут способствовать более тесной координации усилий по улучшению условий для всех членов общества. Такие усилия требовали верховенства закона, чтобы вытеснить абсолютизм, уважения к истине, чтобы возобладать над мракобесием, и повышения компетентности в человеческих делах. Одной из наиболее тревожных черт революции MAGA является ее прямое отрицание этих ценностей.

Может ли прогресс продолжаться? Точно так же, как Советскому Союзу удалось запустить спутник, мы можем увидеть, как Трамп и его последователи совершат выдающиеся технологические достижения в области космоса и искусственного интеллекта. Но можем ли мы действительно ожидать, что новая американская олигархия будет контролировать устойчивые и широко распространяемые достижения? Те, кто сейчас находится у власти, всецело руководствуются стремлением к богатству, и у них нет никаких сомнений в том, что оно накапливается путем эксплуатации и получения ренты. Они уже продемонстрировали свою изобретательность в овладении рыночной властью и использовании средств массовой информации и технологических платформ для продвижения своих частных интересов с помощью широко распространенных манипуляций и дезинформации.

Что отличает сегодняшнюю коррупцию в американском стиле от прошлых форм, так это ее масштабы и наглость. Идея упаковывать 100-долларовые купюры в коричневые бумажные конверты кажется странной по сравнению с тем, что мы имеем сейчас. Американские олигархи могут открыто “вкладывать” сотни миллионов долларов в предвыборную кампанию политика в обмен на услуги.

Кредит в размере 465 миллионов долларов без каких-либо условий, который Tesla получила от администрации президента Барака Обамы 15 лет назад, покажется ничтожной суммой по сравнению с тем, что ждет ее впереди.

Прогресс требует инвестиций в фундаментальную науку и образованной рабочей силы. Однако во время своего первого президентского срока Трамп предложил такие масштабные сокращения финансирования научных исследований, что даже его коллеги-республиканцы воспротивились. Проявят ли они такую же готовность противостоять ему на этот раз?

В любом случае, возможен ли прогресс, когда институты, ответственные за продвижение и передачу знаний, подвергаются постоянным нападкам? Движение MAGA больше всего на свете хочет разрушить “элитные” институты, в которых проводится так много передовых исследований.

Ни одна страна не может по-настоящему процветать, если значительная часть населения страдает от недостатка образования, здравоохранения и полноценного питания. В Америке около 16% детей растут в бедности, общие показатели в международных оценках образования являются посредственными, недоедание и бездомность стали повсеместными, а ожидаемая продолжительность жизни - самая низкая среди всех крупных стран с развитой экономикой. Единственное решение - увеличить государственные расходы. Тем не менее Трамп и его команда олигархов намерены максимально сократить бюджет. Это сделало бы Соединенные Штаты еще более зависимыми от иностранной рабочей силы. Но иммигранты, даже высококвалифицированные, являются проклятием для сторонников Трампа в MAGA.

Хотя США уже давно лидируют в мире по развитию фундаментальной науки и технологий, трудно представить, как это может продолжаться при Трампе. Я вижу три возможных сценария. В первом случае США, наконец, осознают свои глубинные проблемы, отвергнут движение MAGA и подтвердят свою приверженность ценностям Просвещения. Во втором случае США и Китай продолжат движение по пути к олигархическому капитализму и авторитарному государственному капитализму, соответственно, в то время как остальной мир будет отставать. Наконец, США и Китай остаются на своем пути, но Европа поднимает знамя прогрессивного капитализма и социал-демократии.

К сожалению, наиболее вероятен второй сценарий, а это означает, что мы должны учитывать, как долго растущие недостатки Америки будут оставаться управляемыми. Китай обладает огромными преимуществами в развитии технологий и искусственного интеллекта благодаря своему огромному рынку, большому количеству инженеров и приверженности долгосрочному планированию и всестороннему надзору. Более того, дипломатия Китая в отношении 60% стран за пределами Запада была намного успешнее американской. Но, конечно, ни Китай, ни Америка, поддерживающая Трампа, не привержены ценностям, которые определяли прогресс с конца XVIII века.

К сожалению, человечество уже сталкивается с экзистенциальными проблемами. Технический прогресс дал нам средства для самоуничтожения, и лучший способ предотвратить это - с помощью международного права. В дополнение к угрозам, связанным с изменением климата и пандемиями, теперь нам также приходится беспокоиться о нерегулируемом искусственном интеллекте.

Кто-то возразит, что, несмотря на возможную паузу в развитии, прошлые инвестиции в фундаментальную науку будут по-прежнему приносить значительную прибыль. Кроме того, оптимисты могут добавить, что любая диктатура рано или поздно заканчивается, и история движется дальше. Столетие назад мир охватил фашизм. Но это привело к волне демократизации, к деколонизации и движениям за гражданские права, борющимся с расовой, этнической и гендерной дискриминацией.

Проблема в том, что эти успешные движения зашли далеко, и время не на нашей стороне. Изменение климата не заставит нас ждать, пока мы начнем действовать сообща. Смогут ли американцы добиться дальнейшего прогресса в виде всеобщего процветания, основанного на образовании, здравоохранении, безопасности, сообществе и чистой окружающей среде? Я сомневаюсь в этом. И будет ли конец прогресса в Америке иметь негативные последствия во всем мире?

Почти наверняка.

Еще слишком рано говорить о том, какими будут все последствия второго президентства Трампа. История действительно движется вперед, но прогресс может остаться позади.

Источник