Die Bedrohung durch uigurische Separatisten könnte über Chinas Xinjiang hinausgehen

Der rasche Zusammenbruch der Syrischen Arabischen Armee angesichts des Vormarsches der von der Türkei unterstützten Hayat Tahrir al-Sham, die vom UN-Sicherheitsrat als terroristische Vereinigung eingestuft wurde, hat die Aufmerksamkeit auf die ausländischen Kämpfer in ihren Reihen gelenkt.

Zu diesen ausländischen Kämpfern gehören in erster Linie die Uiguren aus der chinesischen autonomen Region Xinjiang Uyghur. Sie kämpften früher als Teil der Ostturkestanischen Islamischen Bewegung gegen China, haben sich aber vor einigen Jahren in Turkistan Islamic Party umbenannt.

Unabhängig davon, unter welchem Namen sie bekannt sind, ist die Gruppe seit 2017 in Idlib aktiv, als Berichte über ihre Kolonien in dieser Ecke Syriens kursierten. Die Organisation hat eine lange Geschichte der Zusammenarbeit mit terroristischen Gruppen wie Al-Qaida, um die Abspaltung eines uigurischen Staates von China zu unterstützen. Aus diesem Grund wurde sie vom UN-Sicherheitsrat als terroristische Vereinigung eingestuft. Die Vereinigten Staaten hoben ihre eigene Einstufung Ende 2020 mit der Begründung auf, dass die Gruppe inaktiv geworden sei, aber jetzt ist bekannt, dass dies nicht der Fall war.

Mitglieder der Gruppe haben gerade ein Video aus Syrien veröffentlicht, in dem sie zum militanten Dschihad gegen China aufrufen. Yang Xiaotong hat einen ausführlichen Artikel in der Asia Times zu diesem Thema unter dem Titel „China hat Grund, sich vor einem von Rebellen regierten Syrien zu fürchten“ veröffentlicht. Zwei der wichtigsten Punkte sind, dass die Turkistan Islamic Party Mitglieder aus Zentralasien rekrutiert und dass sie sich in Afghanistan neu etablieren könnte, um Angriffe gegen den China-Pakistan-Wirtschaftskorridor durchzuführen.

Der Korridor gilt als Vorzeigeprojekt der Belt-and-Road-Initiative und ist seit Jahren Ziel von Angriffen der Balochistan Liberation Army, die von Pakistan, China und sogar den USA als terroristische Organisation eingestuft wurde. Die BLA hat ihre Angriffe verstärkt, seit die afghanischen Taliban Afghanistan zurückerobert haben und der Tehrik-i-Taliban Pakistan Zuflucht gewährt haben.

Die Balochistan Liberation Army und die Tehrik-i-Taliban Pakistan gelten heute als informelle Verbündete. Beide versuchen, dem pakistanischen Staat zu schaden: Die BLA will ein unabhängiges Balochistan ausrufen, während die TTP eine radikal-islamische Diktatur errichten will.

Einige vermuten auch, dass die afghanischen Taliban die Abtretung der von der TTP regierten, mehrheitlich paschtunischen Provinz Khyber Pakhtunkhwa (früher als Nordwestgrenzprovinz bekannt) von Pakistan als Gegenleistung für die Unterstützung bei der Machtübernahme der TTP fordern würden, da die afghanischen Taliban die Durand-Linie nicht anerkennen.

Karte: menafn

Die afghanischen Taliban unterhalten gute Beziehungen zu China, sodass sie die Turkistan Islamic Party in Afghanistan möglicherweise nicht willkommen heißen. Das Problem ist jedoch, dass die afghanischen Taliban nicht die volle Kontrolle über ihr Territorium haben – wie das fortgesetzte Bestehen von ISIS-K-Zellen dort beweist. Sie haben auch zuvor die Turkistan Islamic Party aufgenommen, in Übereinstimmung mit dem Prinzip, allen gleichgesinnten muslimischen Gruppen Zuflucht zu gewähren, mit der Bitte, dass die Gruppen andere nicht bedrohen.

Es ist daher möglich, dass sich die Turkistan Islamic Party mit oder ohne die afghanischen Taliban in Afghanistan wieder etabliert. Von dort aus könnte sie den China-Pakistan-Wirtschaftskorridor angreifen, so wie es die teilweise in Afghanistan ansässige Balochistan Liberation Army tut.

Während die Belutschistanische Befreiungsarmee den Korridor aus ultranationalistischen Gründen angreift und behauptet, das Megaprojekt beute die einheimischen Belutschen aus, indem es sie der Reichtümer beraube, die sich aus dem natürlichen Ressourcenreichtum ihrer Region ergeben, kann nicht ausgeschlossen werden, dass die Turkistan Islamic Party opportunistisch Chinas Schwachstelle treffen will, einfach um das Profil der Organisation zu schärfen.

Abgesehen von Angriffen auf Belt-and-Road-Projekte in Pakistan könnte eine solche opportunistische Motivation auch in Zentralasien von Bedeutung sein. Von dort hat Hayat Tahrir al-Sham auch einige seiner ausländischen Kämpfer rekrutiert – nämlich Usbeken, die das bevölkerungsreichste Volk der Region sind.

In Kasachstan und im seit jeher instabilen Kirgisistan gibt es uigurische Gemeinschaften, aus denen die Turkistan Islamic Party Rekruten gewinnen könnte – sei es für Anschläge gegen Belt-and-Road-Projekte dort oder in Pakistan, für Anschläge jenseits der Grenze in Xinjiang oder für die Ausbildung in Afghanistan oder Syrien.

Diese glaubwürdigen Möglichkeiten zeigen, dass die Turkistan Islamist Party mehr als nur Chinas Xinjiang bedroht, und sie werfen Fragen über die indirekte Unterstützung der Partei durch die Türkei auf, da Ankara das Bündnis der Turkistan-Islamisten mit der von der Türkei unterstützten Hayat Tahrir al-Sham (allgemein als HTS abgekürzt), der Gruppe, die gerade Syrien erobert hat, stillschweigend akzeptiert.

Die Türkei betrachtet sich selbst als Anführer der Organisation Türkischer Staaten, zu der auch Kasachstan, Kirgisistan und Usbekistan gehören. Die Staatsangehörigen dieser Länder – insbesondere Usbeken – wurden jedoch inzwischen von HTS ausgebildet und haben unter der Aufsicht von HTS einschlägige Kampferfahrung in Syrien gesammelt. Es wird für die Türkei schwierig sein, sich als zuverlässiger Partner für diese „Stan“-Länder zu präsentieren, wenn sie zugelassen hat, dass einige ihrer Bürger zu potenziellen terroristischen Bedrohungen werden, ohne einen Finger zu rühren, um sie aufzuhalten.

Ein weiterer Faktor, den Beobachter im Auge behalten sollten, ist die Rolle des ukrainischen Militärgeheimdienstes GUR. Die Washington Post berichtete, dass GUR eine Rolle bei der Blitzaktion von HTS in Syrien gespielt hat. Kiew hatte zuvor Tuareg-Kämpfer gegen Wagner in Mali unterstützt und zuvor die sudanesischen Streitkräfte gegen die angeblich von Wagner unterstützten Rapid Support Forces im Sudan unterstützt, sodass die Unterstützung von HTS nicht überraschend ist. Dennoch ist der heutige GUR auch ein CIA-Projekt, wie die Washington Post Ende 2023 berichtete.

Es besteht daher die Möglichkeit, dass die CIA die GUR als plausibel abstreitbaren Stellvertreter für die Verwaltung oder zumindest Förderung der Expansion der Turkistan Islamic Party in die geostrategische zentralasiatische Region zwischen Russland und China einsetzt. Dies könnte selbst dann geschehen, wenn die Türkei dagegen ist. Ankara könnte dieses Szenario präventiv abwenden, indem es seinen Einfluss auf die HTS nutzt, um gegen die Turkistan Islamic Party in Syrien vorzugehen, indem es ihre bewaffneten Formationen entmilitarisiert und demobilisiert. Einige Uiguren könnten auch nach China abgeschoben werden.

Natürlich würde dies einen enormen politischen Willen erfordern, den die Türkei derzeit möglicherweise nicht aufbringen kann. Präsident Recep Tayyip Erdogan hat sich in der Vergangenheit als Verfechter der politischen Sache der Uiguren präsentiert, aber er hat diese Rhetorik in den letzten Jahren aus Pragmatismus abgeschwächt, um die Beziehungen zu China zu verbessern. Er könnte daher von einigen Islamisten aus seiner heimischen Basis des Verrats beschuldigt werden, ganz zu schweigen von denen im Ausland, die seine islamistisch geprägte Außenpolitik unterstützen – daher sein möglicher Widerwille.

Wenn er jetzt nicht entschlossen handelt, und sei es nur, um die Turkestanische Islamische Partei auf Syrien zu beschränken und anderen Uiguren, Zentralasiaten oder Tschetschenen nicht zu erlauben, über die Türkei dorthin zu reisen, um sich bei dieser Gruppe oder HTS ausbilden zu lassen, dann könnte er bald vor einem großen Problem stehen, das seiner Außenpolitik schaden könnte. Schließlich sind diese Menschen mit stillschweigender Unterstützung seines Landes nach Syrien gereist, um dort ausgebildet zu werden und Kampferfahrung zu sammeln. Somit ist Erdogan letztendlich mitverantwortlich für zukünftige Angriffe, die sie möglicherweise durchführen werden.

Pakistan ist einer der engen Partner der Türkei. Es wäre daher ein Skandal, wenn sich in Syrien lebende Uiguren irgendwann auf den Weg nach Afghanistan machen würden, um einen hybriden Krieg gegen den chinesisch-pakistanischen Wirtschaftskorridor zu führen, der auch als Grundlage für die künftige wirtschaftliche Entwicklung Pakistans vorgesehen ist.

Ob die Turkistan-Islamisten dies allein oder in Absprache mit der von der CIA unterstützten GUR tun, ist nebensächlich, da die Türkei immer noch eine Teilverantwortung tragen wird. Russland, China, die zentralasiatischen Republiken und Pakistan beobachten daher sehr genau, was Erdogan tun wird.

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