Значение Бахмута для России и Украины

Замедление наступательных действий, зимняя перегруппировка и подготовка российских и украинских сил в конце 2022 – начале 2023 года к новым фронтовым операциям весной этого года сместили внимание мировых обозревателей конфликта на локальные боевые действия. Ключевой точкой интереса в настоящее время является город Бахмут (Артемовск), который, несмотря на небольшие размеры, представляет собой ценный объект как для России, так и для Украины. Доказательством этому служит длительное и ожесточенное противостояние этих сил по установлению над городом своего контроля, берущее свое начало с августа 2022 года.

Бахмут расположен в одноименном районе Донецкой области. До начала боевых действий население города составляло около 70 тысяч человек. Бахмут являлся важным центром добычи соли и гипса. После начала боевых действий на юго-востоке Украины в 2014 году за город началось первое противостояние, на тот момент между войсками ДНР и ВСУ. Так, с апреля по июль Бахмут находился под контролем донецких сил, однако, был вновь занят украинскими войсками, занимавшими его вплоть до начала СВО. В августе 2022 года подошедшие к городу российские силы начали бои с ВСУ, занявшими в Бахмуте укрепленные оборонительные позиции. В конце декабря силы ЧВК «Вагнер» смогли прорваться в город.

Бои за Бахмут не ограничиваются уличными столкновениями. Вместе с ними осуществлялся и захват соседних населенных пунктов, что со временем позволило взять город в оперативное окружение. В середине января российскими силами был занят расположенный в 8 км от Бахмута город Соледар – крупный опорный пункт ВСУ. На сегодняшний день Бахмут считается освобожденным на 70%, почти все подъезды к городу контролируются российскими силами.

Установление контроля Россией над Бахмутом, в первую очередь, отвечает заявленным задачам СВО, среди которых – полное освобождение территории ДНР, на территории которой расположен этот город. Он также является крупным транспортным узлом Донбасса.

Так, из Бахмута можно попасть в Славянск, Северск, Лисичанск, Попасную, Светлогорск, Горловку и Константиновку. Кроме того, он является основным путем снабжения ВСУ на Донецком направлении. Именно из этого района ведется регулярный обстрел Горловки. По мнению министра обороны РФ Сергея Шойгу, Бахмут «является важным узлом обороны украинских войск в Донбассе. Взятие его под контроль позволит проводить дальнейшие наступательные действия вглубь обороны ВСУ». Захват Бахмута открывает возможности для наступления к контролируемой ВСУ Славянско-Краматорской агломерации и с севера создает угрозу укрепрайону ВСУ напротив Горловки. Кроме того, на удержание позиций в Бахмуте Украина направляет свои наиболее подготовленные пехотные подразделения, включая солдат Национальной гвардии.

Таким образом, в ходе боевых действий по установлению контроля над этим городом, которые характеризуются высокими потерями, за что уже получили устоявшееся определение «Бахмутская мясорубка», ВСУ теряют наиболее ценные силы, что не может не сказаться на общей боеспособности в перспективе. Об этом заявляет Майкл Кофман, директор по исследованиям России в CNA (The Center for Naval Analyses). По его мнению, российские боевые подразделения, ведущие борьбу за Бахмут, менее хорошо обучены, поэтому Украина в этой битве разменивает свои войска более высокого уровня подготовки на российские «расходуемые силы», что может помешать украинским планам наступления в дальнейшем. По данным газеты The Wall Street Journal, Украина уже потеряла под Бахмутом несколько подразделений наиболее опытных военнослужащих.

Захват Бахмута несет также и идеологическое значение. Его освобождение придаст вооруженным силам России дополнительную мотивацию и существенно деморализует солдат ВСУ.

Установление контроля над городом подтвердит нацеленность России на продолжение СВО, а также наличие у войск боеспособности, ставящейся под сомнение рядом западных государств. Освобождение Бахмута станет также первым значительным успехом России на фронте в этом году. Вероятно, городу будет символически возвращено прежнее название Артемовск, существовавшее до 2016 года и измененное на «Бахмут» в соответствии с украинской политикой декоммунизации. Артемовском город был назван в честь основателя Донецко-Криворожской республики Федора Сергеева (более известного под партийным псевдонимом «Артем»).

Для Украины сохранение Бахмута означает, в первую очередь, удержание укрепленного рубежа обороны, сооружаемого на протяжении 8 лет. Этот город на сегодняшний день является ключевой оборонительной позицией ВСУ на Донецком направлении, уход из него может привести к дестабилизации фронта на 50-70 км вглубь контролируемой Украиной территории.

Украинские силы не имеют за Бахмутом подготовленных линий обороны подобного уровня за исключением Славянска и Краматорска.

Поэтому, несмотря на тяжелое положение украинских боевых подразделений, расположенных в Бахмуте, офис Зеленского 14 марта принял решение продолжать удерживать город. Более того, имеются планы по деблокированию города при помощи нанесения контрудара в стык российских войск и ЧВК «Вагнер». Вместе с тем, Украина допускает стратегическое отступление из города в случае необходимости, о чем заявил советник президента Украины по экономическим вопросам Александр Роднянский. Решимость Киева сохранить Бахмут подтверждается визитом Владимира Зеленского на передовые позиции ВСУ, расположенные на этом направлении. Однако, пресс-служба украинского президента не сообщила точную дату этого визита. По мнению Института изучения войны, Бахмут сам по себе не имеет оперативного или стратегического значения. Однако, возможность его взятия российскими войсками за относительно короткий срок и с небольшими потерями могла бы позволить Москве расширить свои операции таким образом, чтобы вынудить Украину поспешно организовывать оборонительные позиции на менее благоприятной местности.

Считается, что Бахмут служит центром истощения российской армии. В качестве примера утверждается, что украинские силы эффективно удерживают российские войска, технику и общее оперативное внимание в Бахмуте, тем самым ограничивая способность России продолжать наступление в других частях театра военных действий. Также сообщается о замедлении российских темпов окружения города и установления над ним своего контроля. Украинский Генеральный штаб 22 марта сообщил, что наступательный потенциал российских войск в районе Бахмута снижается. Это может быть вызвано организацией наступлений в других направлениях. Так, российские войска в настоящее время наращивают темп своих наступательных операций вокруг Авдеевки с целью окружения населенного пункта, что может быть достигнуто за счет операций вокруг Бахмута и Угледара.

Таким образом, стягивание основных российских сил на бахмутском направлении позволяет Украине более эффективно проводить оборонительные действия на заранее организованных и тщательно укрепленных позициях. Кроме того, затягивание боев за Бахмут приближает прибытие и развертывание военной техники, поставляемой рядом западных государств. Учитывая время, необходимое для доставки, обучения и построения линий снабжения, передовые боевые танки из Европы и США могут появиться на поле боя не раньше конца весны. Сохранение Бахмута за Украиной формирует картину успешного противостояния превосходящим силам России, что дополнительно мотивирует солдат ВСУ.

Стоит отметить, что характер боевых действий напрямую влияет на оценку западными странами способности Украины продолжать сопротивление, а также, соответственно, влияет и на их уровень поддержки Владимира Зеленского. Так, многими иностранными экспертами и политиками все чаще ставится под сомнение целесообразность дальнейшего удержания Бахмута. Например, темпы расходования ВСУ боеприпасов в ходе боев за этот город, когда их число достигает нескольких тысяч в день, вызвали обеспокоенность у Пентагона. Американских чиновники предостерегли Киев от напрасной траты боеприпасов в ключевой момент и напомнили о несовместимости одновременной защиты Бахмута любой ценой и надежд на возвращение ряда территорий этой весной. Более того, по словам нескольких чиновников, ситуация усугубляется тем, что потери украинских войск настолько серьезные, что командирам придется решать, отправлять ли подразделения для защиты города или использовать их в весеннем наступлении. На данный момент администрация Байдена по-прежнему уверена, что Бахмут не истощит боеприпасы и войска Украины настолько, чтобы обречь их на весеннее контрнаступление. Но чем дольше продолжаются бои за Бахмут, тем больше вероятность того, что ситуация может измениться.

Рассматривая сражение за Бахмут, можно обнаружить аналогии в характере боевых действий в ходе битв за Сталинград и Ржев. Во всех случаях противостоянию за определенный город приписывался особый символизм, не уступавший по своей важности стратегическому значению. Все эти сражения отличались крайней ожесточенностью и высокими потерями, препятствовали реализации иных наступательных операций, сковывали войска на конкретном участке фронта. По объему разрушений и характеру городских боев освобождение Бахмута также можно сравнить с освобождением Мариуполя весной 2022 года.

Таким образом, Бахмут на сегодняшний день занимает ключевое место не только как значимый для реализации дальнейших боевых операций России и Украины объект. Сражение за контроль над городом получило идеологическую окраску, дополнительно подчеркивая общее противостояние России и Украины. Стоит отметить, что сам по себе Бахмут не несет стратегического или оперативного значения, однако, представляют важность транспортные узлы, расположенные в этом районе. Контроль этих узлов позволяет сформировать удобный плацдарм для организации наступательных операций в направлении Славянска и Краматорска для России либо же на Донецком направлении для Украины.