Привлечёт ли Британия свои вооружённые силы к ответственности за предполагаемые военные преступления?

На прошлой неделе пятеро солдат британского спецназа были арестованы за предполагаемые военные преступления во время их дислокации в Сирии два года назад. Они обвиняются в применении чрезмерной силы при убийстве предполагаемого боевика, рядом с которым был найден жилет смертника. Хотя, как сообщается, подозреваемый не носил его, когда был убит. Пятеро солдат отрицают эти обвинения. По их мнению, он представлял реальную угрозу.

Расследование в отношении солдат будет проводиться Подразделением по тяжким преступлениям Министерства обороны (DSCU), которое занимается обвинениями в преступной деятельности вооружённых сил Великобритании.

В прошлом опыт Великобритании в расследовании предполагаемых военных преступлений, совершённых её вооружёнными силами, был плачевным: министров и высокопоставленных военных чиновников обвиняли в сокрытии внесудебных казней и других преступлений, особенно в Ираке и Афганистане. 

Только один солдат подвергся судебному преследованию за незаконное убийство в Ираке, несмотря на растущее число признаков военных преступлений. Этот отчёт вызвал растущие призывы к независимому судебному надзору для обеспечения справедливости в отношении жертв.

«Как в Ираке, так и в Афганистане наблюдался вопиющий недостаток в том, как власти Великобритании привлекали военнослужащих к ответственности за ужасные предполагаемые проступки, и это не должно повториться с Сирией», — сказал Кристианн Бенедикт, менеджер по кризисному реагированию Amnesty International в Великобритании.

Обвинительный акт

Аресты последовали за проведённым в прошлом году общественным расследованием по обвинениям в совершении спецназом военных преступлений в Афганистане. К этому расследованию побудили серия компрометирующих сообщений в СМИ и судебный иск, поданный несколькими афганскими семьями, которые утверждают, что десятки их родственников были незаконно убиты в ходе рейдов в период с 2010 по 2013 год.

С тех пор, как начался трибунал по Афганистану, появилось больше обвинений.

В 2011 году генерал Дж. Гвин Дженкинс, который сейчас является вторым по старшинству офицером в британских вооружённых силах, получил предупреждения о том, что солдаты Специальной воздушной службы (SAS), возможно, казнили заключённых в наручниках в Афганистане, совершив таким образом военное преступление.

Согласно расследованию BBC Panorama, хотя по британскому законодательству Дженкинс юридически обязан сообщать военной полиции о любых доказательствах, указывающих на военное преступление, вместо этого он предпочёл «запереть» эти тревожные улики в секретном досье, фактически замалчивая эти утверждения.

Также выяснилось, что спецназ заблокировал заявки восьми афганских коммандос, которые сражались бок о бок с британскими войсками, на переезд в Великобританию. Некоторые афганские военнослужащие были свидетелями предполагаемых военных преступлений, что вызвало опасения, что эти коммандос могут предоставить доказательства в ходе общественного расследования, сообщает Би-би-си.

Как написала исследовательница Королевского колледжа Лондона Элизабет Браун, расследование предполагало неспособность оперативно расследовать случаи смерти и попытки скрыть инциденты, при этом закономерности указывали на то, что имели место внесудебные казни.

Расследование также включает сообщения о том, что оружие было подброшено рядом с жертвами, которые были безоружными гражданскими лицами, в то время как солдаты выключали свои камеры перед рейдами.

По словам Браун, если бы только некоторые из представленных утверждений были правдой, «они представляли бы собой убийственное обвинение британским силам специального назначения и способности британских вооружённых сил в целом к самообороне».

Действующие в тени

Британские военные вылазки в Ирак, Афганистан и Ливию хорошо известны. Тем не менее, традиционно Великобритания отказывается комментировать деятельность сил специального назначения, оставляя большую часть общественности в неведении относительно их операций.

Эти элитные подразделения действуют в тени геополитических целей Великобритании, обладая определённой степенью оперативной автономии по сравнению с другими родами войск. Министерство обороны также традиционно придерживается политики не комментировать деятельность SAS.

Если SAS действительно привлекают к себе внимание, то это часто происходит, когда они вовлечены в споры или когда операции идут не так, как надо.

По словам Иэна Овертона, исполнительного директора Action on Armed Violence (AOAV), использование спецназа представляет собой попытку «быть всем, везде и сразу», подкрепляя амбиции Лондона «казаться державой, достойной своего места в Совете Безопасности ООН», несмотря на относительно скромные ресурсы.

«Это постколониальное наследие, которое в лучшем случае является чрезмерным и, по-видимому, неизменно приводит к нечётко определённым политическим целям. Временами кажется, что речь идёт скорее о напыщенности, чем об эффективности», — сказал он.

Недавние аресты в Сирии высветили роль спецназа в этой стране. Во время войны в Сирии спецназ не только присоединился к сражению, чтобы поддержать британские авиаудары по Исламскому государству (ИГ), но и ранее помогал повстанцам, выступающим против Асада, в 2012 году — ещё до того, как британский парламент проголосовал против ввода британских войск на землю против режима Башара Асада в 2013 году, чтобы якобы сдержать применение химического оружия.

Зацикленность на оперативной секретности была настолько сильной, что, когда снайпер SAS Мэтт Тонро был убит в Сирии в 2018 году из-за случайного подрыва гранаты союзником США, его официальное назначение было указано как военнослужащего парашютно-десантного полка.

На этом их действия не закончились. В Йемене спецназ консультировал возглавляемую Саудовской Аравией коалицию в проведении операций против хуситов, а позже прекратил оказание гуманитарной помощи обнищавшему гражданскому населению.

Активизировав свои действия, около сорока сил SAS были развёрнуты в августе 2021 года для выслеживания повстанцев-хуситов после сообщения о нападении группировки с беспилотника на управляемый Израилем нефтяной танкер «Мерсер стрит».

Поскольку Йемен вновь оказывается в центре внимания, после авиаударов Великобритании и США по объектам хуситов, поскольку они усиливают атаки на судоходство в Красном море, было предложено использовать силы специального назначения для выполнения возможных задач, таких как выведение из строя двигателей лодок хуситов.

Отсутствие прозрачности

Хотя использование спецназа для оказания помощи коалиции, возглавляемой Саудовской Аравией, вызвало дополнительные опасения по поводу того, что Великобритания «принимает чью-либо сторону» в войне, они также вызвали критику в парламенте по поводу того, что британские войска, возможно, сражались бок о бок с детьми-солдатами, завербованными Коалицией, многим из которых было всего тринадцать лет, подчёркивая отсутствие парламентского надзора.

Во время революции 2011 года в Ливии спецназ не только помогал в охоте на Муаммара Каддафи, который позже был убит ливийскими повстанцами, но и оставался в стране до 2019 года, чтобы поддержать борьбу с ИГ, возникшей после революции, в то время как 20 военнослужащих были направлены в Тунис для предотвращения незаконных переходов ИГ в Тунис из Ливии.

После того, как спецназ выпустил ракету, которая взорвала принадлежащий ИГ грузовик, начинённый взрывчаткой, тогдашний председатель комитета Палаты общин по иностранным делам Криспин Блант призвал к «надлежащему учёту» и «ясности» в отношении того, что спецназ делал в Ливии, несмотря на подчёркивание необходимости поддержки пост-революционного правительства Ливии.

Также действующие на Украине, в Судане и Сомали, силы SAS недавно находились в режиме «ожидания» на Кипре для оказания помощи Израилю в нападении на Газу с заявленной целью спасения заложников из числа граждан Великобритании, захваченных ХАМАС. Хотя Министерство обороны отказалось сообщить какие-либо подробности о возможных операциях SAS в этом контексте.

Стремясь превзойти свои возможности с точки зрения ресурсов, использование спецназа для демонстрации мощи в рамках бюджета неизбежно привело к обратному результату.

«Правительство по-прежнему отказывается говорить о действиях спецназа в парламенте, и нет никакого надзора со стороны какого-либо специального комитета», — сказал Иэн Овертон.

«Учитывая, что за последнее десятилетие SAS действовала по меньшей мере в 19 странах, это явно неприемлемое отсутствие подотчётности и надзора, провал, который сейчас проявляется в арестах и расследованиях», — добавил он.

Необходимость подотчётности

Несмотря на усилия по созданию позитивного имиджа своей внешней политики в поддержку верховенства закона, главной проблемой остаётся повсеместная политическая воля избегать привлечения своих вооружённых сил к ответственности.

Эта модель является исторической. Печально известным примером является массовая резня в Амритсаре в 1919 году в Индии, управляемой Великобританией. В этом мрачном эпизоде полковник Реджинальд Дайер, который приказал своим войскам открыть огонь по мирному собранию индийцев, убив и ранив тысячи мужчин, женщин и детей в течение десяти минут, избежал судебного преследования и был просто уволен со своей должности.

Даже после распада Великобритании как колониальной державы эта тенденция сохранялась, поскольку Британия вслед за Соединёнными Штатами участвовала в различных войнах, включая Ирак.

Расследование Международного уголовного суда (МУС) в 2020 году пришло к выводу, что в Ираке были совершены военные преступления, поскольку десятки иракцев сообщали о пытках, нападениях, преднамеренном утоплении и голодании, а также религиозной и сексуальной деградации. Однако суд не предпринял никаких действий, как и Британия.

Напротив, после расследования правительство приняло Закон о зарубежных операциях, который в своей окончательной форме запрещает судебное преследование солдат, если они имели место более пяти лет назад, при этом срок подачи иска о причинении телесных повреждений или смерти ограничен шестью годами. Этот законопроект сделал бы судебное преследование практически невозможным.

Тем не менее, защита со стороны правозащитных групп, включая Human Rights Watch и Freedom from Torture, а также оппозиция в Палате лордов обеспечили смягчение первоначального законопроекта, гарантировав, что временные ограничения не будут применяться к военным преступлениям, пыткам и геноциду.

Однако эксперты-юристы и правозащитные группы по-прежнему считают, что есть возможности для улучшения.

«Судебная система имеет плачевный послужной список применения принципа ответственности командования, — сказал Клайв Болдуин, старший юрисконсульт Human Rights Watch. — Соединённому Королевству необходимо продемонстрировать, что оно может привлечь к ответственности военнослужащих своих собственных вооружённых сил, особенно за преступления, совершённые за границей».

«Военные расследования должны быть полностью независимыми и находиться вне цепочки командования, а также вне влияния правительства. Предотвращение уголовных расследований также является преступлением по закону о правах человека, — сказал Болдуин. — Независимый судебный надзор необходим для обеспечения отправления правосудия в отношении предполагаемых жертв, будь то в Ираке, Афганистане или Сирии. Недавние скандалы должны стать тревожным сигналом для будущих правительств, чтобы обеспечить не только привлечение SAS к ответственности, но и обуздание и реформирование».

Правовая пропаганда и давление СМИ привели к сдвигу в сторону прозрачности. Будет разумно следить за тем, обеспечат ли недавние расследования, в том числе касающиеся Сирии и Афганистана, соблюдение ответственности.

Источник