Экономический коллапс на Шри-Ланке

Островное государство Шри-Ланка погрузилось в глубокий экономический кризис. Эксперты считают, что это один из самых серьезных ударов по государству и обществу, которые они когда-либо испытывали. 12 апреля правительство фактически объявило дефолт по своим внешним долгам впервые с момента обретения независимости.

Помимо этого, население в 22 миллиона человек сталкивается с катастрофическими 12-часовыми отключениями электроэнергии и крайней нехваткой продовольствия, топлива и других предметов первой необходимости, таких как лекарства.

1 апреля президент Готабая Раджпакша объявил чрезвычайное положение. Менее чем через неделю он отозвал его после массовых протестов разгневанных граждан по поводу того, что правительство не может справиться с кризисом.

Страна зависит от импорта многих предметов первой необходимости, включая бензин, продукты питания и лекарства.

В заоблачных ценах обвиняют проблему нехватки иностранной валюты в Шри‑Ланке. Инфляция находится на рекордно высоком уровне в 17,5%, при этом цены на продукты питания, такие как килограмм риса, взлетели до 500 шри-ланкийских рупий (2,10 доллара США), тогда как обычно он стоит около 80 рупий (0,34 доллара США). Сообщается, что в условиях дефицита один 400-граммовый пакет сухого молока стоит более 250 рупий (1,05 австралийских долларов), тогда как обычно он стоит около 60 рупий (0,25 австралийских долларов).

На Западе эксперты поспешили заявить, что основной причиной кризиса являются экономические отношения Шри-Ланки с Китаем. Соединенные Штаты назвали это явление «дипломатией долговой ловушки». Страна или учреждение–кредитор предоставляет долг стране-заемщику, чтобы увеличить политическое влияние кредитора – если заемщик расширяет свои возможности и не может вернуть деньги, он находится во власти кредитора.

Однако кредиты из Китая составляли лишь около 10% от общего внешнего долга Шри-Ланки в 2020 году. Наибольшую часть – около 30% – можно отнести к международным суверенным облигациям. На самом деле, на Японию приходится более высокая доля их внешнего долга – 11%. То есть, основное бремя Шри-Ланки – это такие структуры, как Всемирный банк и Международный валютный фонд. Именно эти организации проводили экономическую глобализацию с 90-х годов и навязывают политические требования во время выдачи займов и кредитов.

Однако западные авторы вцепились в китайскую тему и в качестве факторов, способствующих кризису, упоминают дефолты по кредитам Китая Шри-Ланке, связанным с инфраструктурой, особенно по финансированию порта Хамбантота. Но это не соответствует действительности. Строительство порта Хамбантота финансировалось китайским «Эксимбанком». Порт приносил убытки, поэтому Шри-Ланка сдала порт в аренду на 99 лет Китайской торговой группе, которая заплатила Шри-Ланке 1,12 миллиарда долларов США. Таким образом, фиаско с портом Хамбантота не привело к кризису платежного баланса (когда уходит больше денег или экспорта, чем поступает), оно фактически увеличило валютные резервы Шри-Ланки на 1,12 миллиарда долларов США.

А теперь смотрим на реальные причины кризиса. После обретения независимости от Великобритании в 1948 году в сельском хозяйстве Шри-Ланки доминировали экспортно-ориентированные культуры, такие как чай, кофе, каучук и специи. Значительная доля валового внутреннего продукта поступала от иностранной валюты, полученной от экспорта этих культур. Эти деньги были использованы для импорта основных продуктов питания.

С годами страна также начала экспортировать одежду и получать иностранную валюту от туризма и денежных переводов (деньги, отправленные в Шри-Ланку из-за границы членами семей). Любое сокращение экспорта стало бы экономическим шоком и создало бы нагрузку на валютные резервы.

По этой причине Шри-Ланка часто сталкивалась с кризисами платежного баланса. Начиная с 1965 года, страна получила 16 займов от Международного валютного фонда. Каждый из этих займов сопровождался условиями, в том числе тем, что после получения кредита Шри-Ланка должна была сократить дефицит бюджета, проводить жесткую денежно-кредитную политику, сократить государственные субсидии на продовольствие для населения Шри-Ланки и обесценить валюту (чтобы экспорт стал более жизнеспособным).

Но обычно в периоды экономических спадов хорошая налогово-бюджетная политика диктует правительствам, что они должны тратить больше, чтобы стимулировать экономику. Это становится невозможным в условиях МВФ. Несмотря на эту ситуацию, кредиты МВФ продолжали поступать, а осажденная экономика поглощала все больше и больше долгов.

Последний кредит МВФ Шри-Ланке был предоставлен в 2016 году. Страна получила 1,5 миллиарда долларов США за три года с 2016 по 2019 год. Условия были знакомыми, и за этот период состояние экономики резко ухудшилось. Экономический рост, инвестиции, сбережения и доходы сократились, в то время как долговая нагрузка возросла.

Плохая ситуация усугубилась двумя экономическими потрясениями в 2019 году. Во‑первых, в апреле 2019 года произошла серия взрывов бомб в церквях и роскошных отелях Коломбо. Взрывы привели к резкому сокращению числа прибывающих туристов – по некоторым сообщениям, падение составило до 80% – и истощили валютные резервы. Во-вторых, новое правительство при президенте Готабайе Раджапаксе нерационально снизило налоги.

Ставки налога на добавленную стоимость (аналогичные налогам на товары и услуги в некоторых странах) были снижены с 15% до 8%. Были отменены другие косвенные налоги, такие как налог на национальное строительство, налог «плати по мере заработка» и сборы за экономические услуги. Ставки корпоративного налога были снижены с 28% до 24%. Около 2% валового внутреннего продукта было потеряно из-за этих сокращений налогов.

В марте 2020 года разразилась пандемия COVID-19. В апреле 2021 года правительство Раджапаксы совершило еще одну фатальную ошибку. Чтобы предотвратить утечку валютных резервов, весь импорт удобрений был полностью запрещен. Шри-Ланка была объявлена страной 100% органического земледелия. Эта политика, которая была отменена в ноябре 2021 года, привела к резкому падению сельскохозяйственного производства, поэтому необходимо было увеличить импорт. Но валютные резервы оставались под напряжением. Падение урожайности чая и каучука из-за запрета на удобрения также привело к снижению доходов от экспорта. Из-за снижения доходов от экспорта стало меньше денег для импорта продовольствия и возникла нехватка продовольствия. Поскольку продуктов питания и других товаров становится меньше, но спрос не снижается, цены на эти товары растут. В феврале 2022 года инфляция выросла до 17,5%.

Что будет делать в этой ситуации правительство страны? По всей вероятности, Шри-Ланка теперь получит 17-й кредит МВФ, чтобы преодолеть нынешний кризис, который будет сопровождаться новыми условиями. Будет проводиться дефляционная налогово-бюджетная политика, которая еще больше ограничит перспективы экономического возрождения и ударит по народу Шри-Ланки. Очевидно, что в Коломбо должны рассмотреть другую альтернативу, если хотят максимально снизить последствия кризиса и попытаться построить суверенную экономику.