Америка на пути политической перестройки

Когда я был маленьким, левые регулярно критиковали "Большую фарму" и ее влияние на американскую политику. Совсем недавно, в 2015 году, прогрессивная и стойкая Элизабет Уоррен заявила, что “Большая фарма находится в поле зрения”. Правые, тем временем, не спешили критиковать фармацевтические компании. Эта динамика была очевидна даже в лоббировании: с 1989 по 2020 год около 55% политических взносов крупных фармацевтических компаний направлялись кандидатам-республиканцам. Однако сегодня эта динамика полностью изменилась.

В 2020 году Big Pharma направила более 60% своих политических пожертвований демократам. Лидеры партии незамедлительно поддержали предложения о вакцинации против COVID-19 в федеральных учреждениях и на уровне штатов, что помогло фармацевтическим компаниям получить сотни миллионов долларов прибыли во время пандемии.

Вопрос в том, как и почему политические партии Америки перестроились вокруг одной из самых влиятельных отраслей экономики страны? Чтобы найти ответ, нужно проследить за деньгами.

Благотворительная организация Open Secrets, освобожденная от уплаты налогов и отслеживающая финансовое влияние на выборы и государственную политику в США, сообщает, что взносы “резко возросли после принятия Закона о доступном медицинском обслуживании (он же Obamacare) в 2010 году”. В 2009 году, в преддверии принятия Obamacare, фармацевтические компании потратили рекордные на тот момент 275 миллионов долларов на лоббирование. В 2023 году эта цифра выросла до 384 миллионов долларов.

Почему фармацевтические компании вкладывали так много денег в лоббирование Obamacare? В конце концов, эти деньги могли быть потрачены на разработку новых лекарств или на маркетинг лекарств для населения. Что выиграли бы фармацевтические компании, повлияв на федеральное законодательство?

Как оказалось, Obamacare открыла огромные возможности для крупных фармацевтических компаний. По сути, Obamacare вынудила миллионы американцев покупать медицинскую страховку у частных корпораций. Законопроект был настолько выгоден для бизнеса, что фармацевтические компании согласились выплатить 90 миллиардов долларов на расширение страхового покрытия — в конце концов, застрахованные пациенты являются платежеспособными клиентами.

Это также расширило федеральное покрытие расходов на лекарства для бедных, так что теперь федеральное правительство оплачивает отпускаемые по рецепту лекарства для 90 миллионов американцев, получающих Medicaid, — почти вдвое больше, чем было до принятия Obamacare. Благодаря тому, что счета оплачиваются налогоплательщиками, крупные фармацевтические компании зарабатывают деньги.

На момент принятия Obamacare, Johnson & Johnson была самой дорогой фармацевтической компанией в стране, ее состояние в 2010 году составляло около 175 миллиардов долларов. Сегодня самой дорогой фармацевтической компанией является Eli Lilly, и ее состояние составляет почти 800 миллиардов долларов. Это рост более чем в 4,5 раза за 14 лет.

Очевидно, что инвестиции крупных фармацевтических компаний в Obamacare окупились. Заставив американцев покупать страховку, закон увеличил спрос на медицинские товары. Сейчас более половины американцев регулярно принимают лекарства, отпускаемые по рецепту, и обычно их количество колеблется в пределах четырех. И это тоже можно проследить по стимулам, заложенным в Obamacare.

Программа Obamacare загружает медицинских работников и страховые компании примерно 200 миллионами часов бумажной работы в год. В эту бумажную работу входит составление отчетов по критериям стимулирования, основанным на заслугах (MIP), которые, как предполагается, отражают качество медицинской помощи. Однако MIPы определяют качество медицинской помощи с точки зрения медикаментозного обеспечения. Чем большему количеству пациентов назначается долгосрочное лечение, тем лучше.

В дополнение к созданию порочных стимулов для врачей и производителей лекарств, программа Obamacare также привела к росту цен на американское здравоохранение. Она сделала это, установив, что медицинские страховые компании не могут получать более 15% прибыли. Хотя это может звучать неплохо, это означает, что для того, чтобы страховщики могли зарабатывать больше денег, их цены должны вырасти. Чем выше их цены, тем больше будет их 15-процентная доля. Неудивительно, что инфляция расходов на здравоохранение опередила инфляцию индекса потребительских цен на 35 процентов.

Страховые компании значительно выросли в результате принятия этого положения. Рыночная капитализация крупнейшего страховщика, UnitedHealth Group, на момент принятия Obamacare составляла чуть менее 40 миллиардов долларов. Сейчас ее стоимость составляет чуть менее 550 миллиардов долларов. Это почти в 14 раз больше!

Программа Obamacare, несомненно, стала огромным подарком крупным фармацевтическим компаниям и крупнейшим страховым компаниям страны. Неудивительно, что после принятия закона эти влиятельные круги присоединились к сторонникам прогресса, которые приняли его, и что сторонники прогресса возглавили усилия по утверждению мандата на вакцину против COVID-19 от имени своих доноров.

По иронии судьбы, критики корпоративного влияния на американскую политику теперь имеют поддержку в Республиканской партии, которую они когда-то осуждали. Возможно, наиболее значительным проявлением этого сдвига является недавнее одобрение Робертом Ф. Кеннеди-младшим президента Трампа. Это может стать началом более широкой политической перестройки.

Источник