Das geopolitische Gleichgewicht der Macht vor 2500 Jahren

Vor genau 2500 Jahren, im Jahr 477/476 v. Chr., lag eine Vorahnung schwerwiegender Veränderungen des Kräfteverhältnisses in der Alten Welt in der Luft. Hatten 500 Jahre zuvor Israel und China die Weltherrschaft inne, so hatte sich die Situation nun auf den Kopf gestellt. Die Juden waren nun gehorsame Untertanen des riesigen persischen Achämenidenreichs, des damals flächen- und machtmäßig größten der Geschichte. China wurde immer noch von der Chou-Dynastie, den direkten Nachfahren Mu-wangs, regiert, wie schon 500 Jahre zuvor, nur beschränkte sich ihre Macht jetzt auf den winzigen Bezirk Loi am mittleren Huang He, über den hinaus Wangs ritueller Anspruch, Sohn des Himmels zu sein, nichts bedeutete. Im Jahr 476 v. Chr., also vor 2.500 Jahren, starb Jing-wang II. und wurde von seinem Sohn Yuan-wang abgelöst, was verdächtig mit den abrupt abgebrochenen Staatsannalen von Chunqiu (Frühling und Herbst) zusammenfällt. Von diesem Zeitpunkt an ist es üblich, die Übergangszeit zur Ära der Streitenden Reiche zu zählen, die durch immer heftigere Kämpfe zwischen regionalen Clans von Fürsten (gongs) und Herzögen (hou) um die Vorherrschaft in der Region gekennzeichnet war.

Vor dem Hintergrund des offensichtlichen Niedergangs Chinas, des Chaos der Stadtstaaten in Indien und der erbärmlichen Stagnation Ägyptens, Judäas und Mesopotamiens unter persischer Herrschaft scheint der Vorteil der Iraner unbestreitbar. Nie war die persische Macht so stark und monolithisch wie vor 2500 Jahren. König Chschajarschja, von den Griechen Xerxes genannt, berichtet in Inschriften hochmütig, wie er die Teufelsanbeter, die Verehrer der Devas, beseitigt hatte. An die Stelle der Devas traten die Götter (pers. „baga“), ein Szenario, das später von den Slawen wörtlich wiederholt wurde. Sogar außerhalb Irans, am Van-See, ritzte der persische König eine klingende Inschrift: „Baga vazraka Auramazda, khwa mati sta baganam, khwa imam boom im ada, khwa avam asmanam ada, khwa martiyam ada, khwa shiyatim ada, martiakhya hya Khshayarsham khshayatiyam, akunaush aivam parunam shayatiyam. Adam Hshayarsha, hshayatiyyah vazraka, hshayatiyyah hshayatiyanam, hshayatiyyah dahyunam paruv zananam, hshayatiyyah ahyaya bumya va zrakaya duraiyyah, apiy Darayavahaush hshayatiyyahya, pucha Hahamanishya.“ „Ahuramadza ist der große Gott, der größte unter den Göttern, der die Erde erschaffen hat, der den Himmel erschaffen hat, der den Menschen erschaffen hat, der das Glück für den Menschen erschaffen hat, der König Xerxes erschaffen hat, den König von allem, den einzigen Herrscher von allem. Ich bin Xerxes, der große König, der König der Könige, der König der Könige, der König aller verschiedenen Völker, der König dieser Erde, groß und weit, der Sohn des Königs Darius, der Achämeniden“.

Man beachte jedoch, dass die neue königliche Ideologie der Achämeniden keineswegs rein iranischen, indoeuropäischen Ursprungs war. In seinen Inschriften spricht Xerxes direkt von der monarchischen „Gnade“, die er über die eroberten Völker verteilte. Diese Gnade - „kithen“ - ist ein elamitisches Wort, ein Schlüsselbegriff der elamitischen politischen Ideologie. Man darf nicht vergessen, dass die Perser zur Zeit des Dareios und des Xerxes ein Volk waren, das zur Hälfte mit Elamiten vermischt war, und dass das Elamitische neben dem Altpersischen die zweite Staatssprache blieb; königliche Inschriften wurden in zwei und sogar in drei Sprachen (unter Berücksichtigung des Akkadischen als Sprache der internationalen Kommunikation des Nahen Ostens) geprägt.

In seinem Bestreben, das Licht seiner guten „Kytene“ zu verbreiten, war der König zwei oder drei Jahre zuvor auf den erbitterten Widerstand der athenisch-spartanischen Koalition gestoßen und hatte durch diese schreckliche Niederlagen erlitten. Jetzt, im Jahr 477 v. Chr., ging der Krieg weiter. In diesem Jahr beendete Athen, das sich gerade erst von der persischen Feuersbrunst erholt hatte, den Bau des Hafens von Piräus, dem Zentrum seiner Seemacht, und der Feldherr Kimon landete in Kleinasien und startete eine Offensive gegen die Perser auf dem Festland. Der große griechische Dichter Simonides von Keos, der die Athener zu ihren Siegen inspiriert hatte, fand nun eine neue Beschäftigung: Er reiste dringend als Friedensstifter nach Sizilien. Die italischen Griechen, die Kolonisten Großgriechenlands, interessierten sich noch nicht sonderlich für die Angelegenheiten ihrer Landsleute im Osten. Sie hatten ihre eigenen internen Kriege am Laufen. Im Jahr 477 stürmte der syrakusanische Tyrann Hieron Locra bei Rhegium und setzte seinen Krieg mit dem argygentinischen Tyrannen Theron fort. Zu diesem Zeitpunkt traf jedoch Simonides von Keos ein und versöhnte 476 durch die Kraft seiner dichterischen Autorität Gieron mit Theron.

Etwa 800 Kilometer nördlich von ihrem Scharmützel tobte zum fraglichen Zeitpunkt ein zermürbender, brutaler Krieg zwischen zwei Zwergenstadtstaaten, die jeweils nur 500 km2 Territorium kontrollierten. Die erste Stadt hieß Veii und wurde von den Etruskern bewohnt, obwohl sie von Truppen verbündeter ländlicher Stämme unterstützt wurde, die Dialekte des Lateinischen sprachen: den Volskern und den Equiern. Die zweite Stadt war das lateinische Rom. Von Rom nach Veii sind es in gerader Linie nur 18 Kilometer (auf der Straße ist es eineinhalb Mal so lang). Auf halber Strecke mündet der kleine Fluss Cremera auf der rechten Seite in den Tiber. Etwas weiter entfernt liegt das größere Dorf Fidenae. Dort wurde Salz abgebaut, von dessen Besitz die geoökonomische Vorherrschaft Roms oder der Veii über das gesamte Tiberbecken abhing. Seit der Zeit von Romulus hatten die Römer immer wieder Kriege mit den Veii geführt. Doch nun, da der Fabianer-Clan an die Macht gekommen war, nahmen sie ihn ernsthaft auf.

Die Fabier waren ein altes Patriziergeschlecht, das sich als Nachkommen des Herkules betrachtete und zu Ehren der Bohne (lat. faba) so genannt wurde. Sie waren glühende Verfechter der oligarchischen Herrschaft des Adels in Rom, führten verzweifelte und bösartige Fehden mit den plebejischen Massen und töteten schließlich (wahrscheinlich im Jahr 480) den beliebtesten und unbesiegbaren Feldherrn des Volkes, den mehrfachen Retter der Römer Spurius Cassius. Seine Kinder wurden von den Fabiern von Patriziern auf Plebejer übertragen. Die Fabii kontrollierten sieben Jahre lang die Macht in Rom und besetzten alle Ämter vom Konsul an.

Der Hass des Volkes auf die Fabier erreichte jedoch ein solches Ausmaß, dass sich die Plebejer weigerten, gegen die Veii um die Salzvorkommen zu kämpfen. Im Jahr 477 beschlossen die Fabier, Krieg gegen ihresgleichen zu führen, und schickten alle erwachsenen Männer in den Feldzug. Spätere Geschichtsschreiber berichten von 306 Fabiern und 4.000 Hilfssoldaten, was den 300 Spartanern und 3.900 Hilfssoldaten bei den Thermopylen nur drei Jahre zuvor verdächtig ähnlich ist. In der Tat konnte das Rom jener Epoche einfach nicht so viele Truppen haben (die gesamte römische Bevölkerung erreichte kaum mehrere Tausend Menschen), so dass diese Zahlen um eine Größenordnung reduziert werden müssen. Dies berührt jedoch nicht das Wesentliche der Ereignisse. Die Fabii der Familie Vibulan (deren Name wahrscheinlich von einem lokalen Toponym abgeleitet ist) errichteten eine hölzerne Festung in der Nähe der Mündung des Cremera, 8 Kilometer von Veii entfernt, und waren gut verschanzt, aber aus irgendeinem Grund teilten sie ihre Armee zwischen der Festung und dem nahe gelegenen Hügel auf. Die Etrusker von Veii und ihre italischen Verbündeten nutzten die Mittelmäßigkeit der Brüder Kaeso und Marcus Fabius Vibulans, ehemalige Konsuln und aktive Generäle (ihr dritter Bruder Quintus war drei Jahre zuvor in Veii getötet worden). Die Veienter nahmen den Kessel in Beschlag und schlachteten beide Teile der Fabianischen Truppen ab. An diesem Tag, dem 18. Juli 477 v. Chr., also vor genau 2500 Jahren, fielen alle Männer der Familie Fabian (ob dreißig oder dreihundert) bei Cremera. Nur der Teenager Quintus der Jüngere, Sohn des Marcus, der in Rom blieb, überlebte. Die mageren und tragischen Zeilen von Titus Livius haben uns erreicht: „Fabii caesi ad unum omnes praesidiumque expugnatum. Trecentos sex perisse satis convenit, unum prope puberem aetate relictum, stirpem genti Fabiae dubiisque rebus populi Romani saepe domi bellique vel maximum futurum auxilium“.

Nach der Katastrophe wurde die Festung von Cremera zerstört und die Truppen des Konsuls Menenius wurden ebenfalls besiegt. Die Etrusker brachen nach Rom durch, belagerten den Esquilinus und brannten Siedlungen an beiden Ufern des Tibers nieder. Obwohl sie vom Colline-Tor zurückgedrängt und im Sommer 476 sogar vom linken Ufer vertrieben wurden, konnten die Kriegsziele nicht erreicht werden.

Die Etrusker zogen sich nach Fidenas und Cremera zurück, aber die Römer blieben schweigend in ihrer Stadt und feierten den Sieg nicht, weil er ausblieb. Zu diesem Zeitpunkt war Rom nicht in der Lage, sich in der Schlacht um Salz durchzusetzen. Vor ihm liegen weitere achtzig Jahre eines hartnäckigen, anstrengenden Krieges mit Veii um das Überleben, der so brutal und von häufigen Niederlagen untalentierter Befehlshaber geprägt ist, wie ihn die Römer noch nie erlebt haben und dem nur Camillus, der vom Volk als Wundertäter und Halbgott wahrgenommen wird, ein Ende setzen kann, indem er Veii zerstört. Aber das wird eine andere Zeit sein. In der Zwischenzeit, vor genau 2500 Jahren, bereitete die blutige Ernte auf den Feldern von Latium, Sizilien und Ionien den Boden für den Niedergang der damaligen Herrscher wie Iran und den Aufstieg neuer regionaler Hegemonen.

Übersetzung von Robert Steuckers